Zentrale Merkmale der schizoaffektiven Störungen sind die Kombination von affektiven Symptomen mit schizophrenen Symptomen, meist von manisch gehobener Auslenkung mit Wahnerleben und desorganisiertem Denken.
Die Krankheitsphase beginnt meist akut innerhalb von Stunden oder Tagen und steht in engem Bezug zu individuellen lebensgeschichtlichen Belastungsfaktoren, welche oft auch sinnhaft die Symptomatik ausgestalten.
Besonders bedeutsam und therapierelevant ist die diagnostische Abgrenzung von der bipolaren Störung, die ebenfalls mit psychotischen Symptomen einhergehen kann. Die Behandlung richtet sich daher individuell an dem vorherrschenden Syndrom aus und kombiniert sowohl atypische Neuroleptika, sedierende und angstlösende Medikamente als auch Antidepressiva und Stimmungsstabilisatoren.
